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SUPER MONKEYS: Cenni Biografici

Le SUPER MONKEYS (スーパーモンキーズ), conosciute anche come SUPER MONKEY’S 4 (スーパーモンキーズ4) e Namie Amuro with SUPER MONKEYS (安室奈美恵withスーパーモンキーズ), sono state un gruppo pop della Toshiba EMI. La band è famosa per aver lanciato la carriera solista di Namie Amuro e il gruppo di idol MAX.

La band nasce nel 1991 con l'intento di esser un gruppo di 15 membri dal nome 'Club Heart'. Il progetto va subito in fumo e la band cambia nome in SUPER MONKEYS che debutta nel 1992. Namie rivela in un'intervista che la band doveva essere formata da cinque femmine e due maschi, ma alla fine si è deciso di scegliere solamente cinque ragazze della scuola d'arte di Okinawa. La formazione iniziale è composta dalle ragazze: Namie Amuro (安室奈美恵), Anna Makino (牧野アンナ), Hisako Arakaki (新垣寿子), Nanako Takushi (沢詩奈々子) e Minako Ameku (天久美奈子).

Le SUPER MONKEYS debuttano ufficialmente il 16 Settembre 1992 con il doppio a-side single "Koi no Cute Beat / Mister U.S.A." con la casa discografica Tosbiba EMI. La band viene pubblicizata con un gruppo di teenager con una sensibilità verso la musica pop americana. Il singolo ottiene un buon succeso debuttando nella 29° posizione dell'Oricon Chart. Subito dopo, Makino, che era considerata la leader del gruppo, lascia la band a Dicembre e viene sostituita da Rino Nakasone. La ragazza viene annunciata su tutti i giornali e la sua prima esibizione con il gruppo sarebbe stata al Sapporo Snow Festival nel 1992, ma a causa di un'appendicite salta l'evento e lascia il gruppo senza aver mai registrato alcuna canzone.

Il gruppo, rimasto in quattro membri, cambia nome in SUPER MONKEYS’4 e rilascia il secondo singolo "DANCING JUNK" che non riesce a nella top30 Oricon. Dopo alcuni mesi, viene rilasciato un nuovo singolo a Novembre con il titolo "Aishite Muscat". All'inizio del 1994, Namie Amuro comincia a diventare famosa grazie alla sua carriera di attrice e modella, e così viene deciso di cambiare il nome del gruppo in Namie Amuro with SUPER MONKEYS. Il 20 Luglio rilasciano il singolo "PARADISE TRAIN" che non riesce ad entrare nella top 100 Oricon ed a causa di questo fallimento Hisako lascia la band. Durante la fine dell'anno vengono scelte due nuovi membri: Reina Miyauchi (宮内玲奈) e Ritsuko Matsuda (松田律子) che debuttano ufficialmente il 25 Maggio 1995 con il rilascio del quinto singolo "TRY ME ~Watashi wo Shinjite~" cover giapponese della canzone "Try Me" del gruppo Eurobeat Lolita. Il singolo è subito un successo, posizionandosi all'8° posizione e vendendo oltre 700.000 copie. E' anche il primo disco prodotto da Max Matsuura.

Dopo il successo del singolo, Max Matsuura suggerisce un cambiamento: Namie Amuro sarebbe dovuta diventare una cantante solista e il resto della band formare una nuova band femminile. In Aprile, il singolo "Taiyou no SEASON" viene accreditato alla sola Namie, tuttavia accompagnato dalle altre ragazze nei cori di sottofondo e nelle performonance. Quest'ultime, Nanako, Minako, Reina, e Ritsuko formano il gruppo MAX e firmano il contratto con l'Avex Trax. Il 24 Luglio viene rilasciato l'ultimo singolo della band "Stop the music" e poco dopo l'album di debutto "DANCE TRACKS VOL.1" che ottiene la prima 1° posizione in classifica vendendo ben 1.865.450 copie. Intanto anche Namie firma con l'Avex Trax, con cui rilascia il suo primo singolo da solista "Body Feels EXIT".

Il 30 Settembre 1996 viene pubblicato il primo ed unico best album "ORIGINAL TRACKS VOL.1" che si staglia 3°. Nel 2006, Namie per festeggiare l'anniversario dei 15 anni di artista solista decide di riuniere le SUPER MONKEYS. Aderiscono salmente Anna Makino, Hisako Aragaki e Minako Ameku. Immagini e dettagli possono essere letti nel booklet del dvd di Namie "BEST tour "Live Style 2006"".